O Que é Glúten e Por Que Algumas Pessoas Devem Evitá-lo?
O que é glúten? Essa é uma dúvida comum, pois cresce muito o número de pessoas que precisam eliminá-lo de suas vidas.
Para algumas pessoas, o consumo dessa proteína, pode desencadear reações adversas, como a doença celíaca e a intolerância.
Vamos explorar o que você precisa saber, seus efeitos no corpo e por que ele pode ser prejudicial para algumas pessoas.
O Que é Glúten?
O glúten é uma proteína encontrada em grãos como o trigo, a cevada e o centeio. Ele é responsável por dar elasticidade e textura aos alimentos, especialmente no processo de panificação.
Ele age como uma “cola”, permitindo que pães, massas e bolos mantenham sua estrutura e fiquem macios por dentro, e crocantes por fora. Quando falamos de alimentos que contêm glúten, os mais comuns são:
- Pães
- Massas
- Biscoitos
- Bolos
- Cervejas
Além disso, também pode estar presente em alimentos processados que utilizam derivados de trigo e outros grãos.
Efeitos no Corpo
Em indivíduos saudáveis que não têm qualquer tipo de sensibilidade, o glúten é digerido normalmente e não provoca problemas.
Já nas pessoas com doença celíaca ou sensibilidade, a ingestão pode causar sintomas como:
- Inchaço e gases
- Diarreia ou constipação
- Dores abdominais
- Fadiga constante
- Erupções cutâneas (como dermatite herpetiforme)
- Perda de peso inexplicável
Para quem sofre dessas condições, a única solução é seguir uma dieta completamente livre de glúten.
Isso significa não apenas evitar alimentos como pães e massas, mas também verificar rótulos de alimentos industrializados e produtos que possam conter traços de glúten.
Quem Deve Evitar?
Para a maioria das pessoas, ele não causa grandes problemas, e ele pode ser consumido sem nenhum efeito colateral.
No entanto, há uma parcela da população que deve evitá-lo por razões de saúde. Veja a seguir.
1. Doença Celíaca: A Reação Imunológica
A doença celíaca é uma condição autoimune grave em que o consumo de glúten desencadeia uma reação inflamatórias no intestino delgado, danificando as vilosidades intestinais (pequenas projeções que absorvem os nutrientes dos alimentos).
Pessoas com doença celíaca não podem consumir nenhuma quantidade de glúten, pois até mesmo traços podem causar inflamação e danos intestinais.
A exposição contínua pode levar à desnutrição e outros problemas graves de saúde.
2. Intolerância ao Glúten: Sensibilidade não Celíaca
A intolerância, também conhecida como sensibilidade ao glúten não celíaca, é uma condição menos conhecida e mais difícil de diagnosticar.
Algumas pessoas relatam sintomas similares aos da doença celíaca, mas sem apresentar os danos intestinais associados.
As causas exatas da intolerância ainda não são totalmente compreendidas, mas acredita-se que envolvam uma resposta inflamatória do organismo ao glúten. O tratamento envolve evitar o glúten para evitar os sintomas.
3. Alergia ao Trigo
Embora seja diferente da intolerância, a alergia ao trigo pode fazer com que uma pessoa precise evitar alimentos que contenham glúten, já que o trigo é uma das principais fontes dessa proteína.
A ingestão pode causar reações alérgicas, como inchaço, dificuldades respiratórias e, em casos graves, anafilaxia (reação alérgica aguda, que pode ser fatal).
O Glúten é Ruim Para Todos?
Embora muitas dietas da moda promovam a eliminação do glúten como uma forma de perder peso ou melhorar a saúde, a verdade é que não há evidências sólidas de que o glúten seja prejudicial para a maioria das pessoas.
Se você não tem doença celíaca ou sensibilidade, não há necessidade de evitá-lo.
Aliás, muitos dos alimentos que com glúten são fontes valiosas de fibras, vitaminas e minerais, como o pão integral e o trigo.
Eliminá-lo sem necessidade pode até ter efeitos negativos, como a redução da ingestão de fibras e o aumento do consumo de produtos ultraprocessados, que contêm muitas vezes mais açúcares e gorduras para compensar a falta de textura.
Como Seguir uma Dieta Sem Glúten
Para aqueles que precisam ou optam por evitá-lo, há muitas opções seguras e nutritivas disponíveis.
Hoje em dia, é mais fácil do que nunca encontrar alimentos sem essa proteína em supermercados, e a gama de produtos para pessoas com doença celíaca cresceu consideravelmente.
- Arroz
- Milho
- Quinoa
- Batata
- Legumes
- Carnes frescas, ovos e peixes
- Frutas e vegetais
Além disso, muitos produtos tradicionais, como pães e massas, agora têm versões sem glúten disponíveis, feitas com farinhas de arroz, amêndoas ou tapioca.
Verifique a lista de ingredientes dos alimentos para identificar a presença de trigo, centeio, cevada e aveia.
Procurar um nutricionista pode te ajudar a planejar uma dieta equilibrada e variada.
Por que a Dieta Sem Glúten se Tornou Popular?
A dieta sem glúten ganhou grande popularidade nos últimos anos, mesmo entre pessoas que não possuem doença celíaca ou intolerância. Alguns dos motivos para essa tendência incluem:
- Marketing: Muitos produtos sem glúten são comercializados como mais saudáveis e naturais, mesmo que não ofereçam benefícios adicionais para a maioria das pessoas.
- Influenciadores digitais: Blogueiros e influenciadores nas redes sociais popularizaram a dieta, compartilhando suas experiências e receitas.
- Busca por bem-estar: Muitas pessoas acreditam que a dieta sem glúten pode melhorar a saúde intestinal, reduzir a inflamação e aumentar os níveis de energia.
Benefícios da Dieta Sem Glúten para Quem Precisa
Para pessoas com doença celíaca e intolerância, a dieta sem glúten é fundamental para controlar os sintomas e prevenir complicações de saúde a longo prazo. Os benefícios incluem:
- Melhora dos sintomas gastrointestinais: Redução da diarreia, inchaço e dor abdominal.
- Aumento da absorção de nutrientes: Recuperação das vilosidades intestinais e melhor aproveitamento dos alimentos.
- Melhora da qualidade de vida: Mais energia, bem-estar e disposição para realizar as atividades do dia a dia.
